FONTAINE SAINT-JULIEN

Brioude 43100

A 2 km au nord-ouest de Brioude, sur la route de Clermont-ferrand, une fontaine conserve le souvenir du martyre de saint Julien, décapité en 304. Selon la légende la tête de Julien fut ensuite lavée dans les eaux de cette source et en ce lieu se produisirent de nombreux miracles.Devenue très tôt un lieu de pèlerinage célèbre, la fontaine a été surmontée, au XII ème siècle d'un élégant édicule voûté, de style roman, présentant deux chapiteaux remarquables.Aucun vestige ne subsiste de l'oratoire qui avait été élevé en ce lieu. La garde de la fontaine et de l'oratoire fut assurée par les prêtres de l'église Saint-Ferréol, remplacés au XVIIème siècle par les religieux du couvent des Minimes, tout proche.La Révolution vit la destruction des bâtiments, excepté la fontaine qui est restée un lieu de pèlerinage, particulièrement durant la neuvaine de saint Julien.
C'est sans doute en 304 que Saint-Julien a subi le martyre à Brioude.Parti de Vienne en Dauphiné, peut-être sur les conseils de FERREOL, il vint se réfugier en Auvergne au vicus de Brioude où l'on célébrait les fêtes païennes. Il est arrêté par les émissaires du chef de garnison CRISPINUS. Ceux-ci le décapitent et emportent sa tête à Vienne, après l'avoir lavée dans une fontaine (" Fontaine St-Julien " à 2 Km direction de Clermont). Son corps est enseveli par deux vieillards Arcons et Ilpize qui " retrouvèrent alors la vigueur de leur jeunesse ". Tels sont les faits relatés par GREGOIRE DE TOURS dans le " livre des miracles ".

Selon Grégoire de Tours, la tête de Saint-Julien y fut trempée après son martyre. On prête à son eau des vertus miraculeuses.On dit que ses pierres, tachées, prennent la couleur du sang le jour de la saint-Julien.Actuellement une messe est toujours célébrée près de la fontaine, le jour de la fête du Saint, le 28 août.L' association « Les Amis de la Fontaine St Julien » a pour objet la conservation de la fontaine et de son environnement.